Il Campania Libri Festival ha per tema l’esercizio di ascolto e di lettura a cui ci invita il libro. Da tempo la sociologia, la filosofia, la letteratura riflettono sulla relativa obsolescenza del libro, in un’epoca che sembra preferire altre modalità di trasmissione della cultura e del sapere. Per il più famoso massmediologo del Novecento, il canadese Marshall McLuhan, il libro, come oggetto tipografico, come oggetto di carta stampata che trova posto nelle librerie e nelle biblioteche, è essenzialmente legato «all’esplosione e all’espansione meccanica» a cui, nella nostra epoca che chiamava elettrica (senza nulla sapere ancora dei personal computer, degli smartphone e della Rete), si sostituiscono ormai «l’implosione e la contrazione» caratteristiche del nuovo «villaggio globale» (M. McLuhan, Understanding Media, McGraw-Hill Book Company, New York 1964).

Comunque si giudichino le profezie di McLuhan, resta fondamentalmente vero quel che egli riteneva valesse in generale, che cioè non è mai esistita una cultura che abbia compreso l’infrastruttura tecnologica da cui è sorretta e resa possibile. Una certa “idiozia” tecnologica è dunque una condizione che non riguarda solo noi, che ignoriamo quasi tutto del funzionamento dei dispositivi che adoperiamo, ma lambisce ogni uomo, in quanto è molto più soggetto a ciò che usa di quanto non ne sia il soggetto attivo e consapevole: l’umanità che per secoli ha letto libri non ignorava forse come essi venivano prodotti, ma ignorava di sicuro gli effetti ideali e materiali prodotti dall’invenzione prima del libro e poi della stampa a caratteri mobili.