Gennaro Serio
Autore di Il viaggiatore breve (L’orma editore)
In dialogo con Antonella Cilento
Il libro
«Eppure, questo è un viaggiatore eclettico, un viaggiatore zigzagante, che traccia guizzi, poi scarta. Un viaggiatore breve: perché le traiettorie dei suoi studi sono spesso accenni, incursioni, prefigurazioni: perché nella loro estensione, accostate al ticchettio del capriccioso orologio cosmico, esse sono troppo ambiziose: perché di lui si è scritto sempre e soltanto sotto il segno della brevità.»
Prima che il suo nome resti impigliato per i secoli a venire nella scia della più celebre delle comete, Edmund Halley salpa dall’Inghilterra a bordo di un veliero, il Paramour, di cui è il capitano. È il 1699: astronomo geniale e spirito irrequieto, Halley cerca tra i flutti dell’oceano Atlantico elusive costellazioni, paesaggi mai cartografati e misteriose variazioni magnetiche.
Assediato da racconti di biblioteche portatili, incendi e testimonianze inaffidabili, il suo diario di bordo si squaderna – accogliendo, tra gli altri, l’ombra di Isaac Newton, quella di un alticcio Zar in visita londinese e una galleria di stravaganti biografi, da John Aubrey a J. Rodolfo Wilcock, da Samuel Johnson a Giorgio Manganelli – per ricomporsi infine in una appassionante avventura del mare.
Erratica navigazione tra le isole e tra i libri, Il viaggiatore breve interroga con ironia il modo in cui si narra un’esistenza, e intona un inno al viaggio come forma privilegiata di conoscenza.
